La scultura "Indiano ferito" donata nel 1800 al gruppo fondato da Paul Revere torna a Boston

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Una statua di marmo che raffigura un nativo americano abbattuto che estrae una freccia dal torso viene restituita all'organizzazione dell'area di Boston cofondata da Paul Revere che pensava fosse stata distrutta decenni fa.

"L'Indiano ferito", scolpito nel 1850 da Peter Stephenson e modellato sull'antica statua romana "Galata morente", fu un dono alla Massachusetts Charitable Mechanic Association nel 1893 e fu esposto nella sua sala espositiva, secondo Cultural Heritage Partners, la legge azienda che rappresentava l'organizzazione di Boston durante i negoziati.

Quella sala fu venduta nel 1958 e all'associazione fu detto che durante il caos dovuto allo spostamento e alla distribuzione dei suoi beni ad altre istituzioni culturali della zona, la scultura fu accidentalmente distrutta e gettata via.

Ma il pezzo a grandezza naturale è apparso 30 anni dopo al Chrysler Museum of Art di Norfolk, in Virginia.

L'associazione dei meccanici aveva cominciato a fare pressioni sul Museo Chrysler per la restituzione della scultura già nel 1999 e ha intensificato i suoi sforzi qualche anno fa, quando ha chiamato un ricercatore per stabilire la proprietà e ha assunto un avvocato.

Ma la controversia non fu risolta fino al 9 agosto, quando gli amministratori della Chrysler accettarono di restituire la statua.

"È fantastico riavere il pezzo indietro perché sentivamo davvero che non c'erano dubbi sul fatto che fosse la nostra statua", ha detto Peter Lemonias, tesoriere ed ex presidente dell'associazione dei meccanici, che ha presieduto il comitato che ha lavorato per ottenerlo. Indietro. "Eravamo perplessi come chiunque altro su come sia riuscita a scappare."

Ritornerà a Boston in un momento in cui l'arte del XIX secolo raffigurante i nativi americani è sotto un maggiore controllo. Come la sua fonte d'ispirazione, “Wounded Indian” raffigura un nemico sconfitto considerato primitivo secondo gli standard culturali dell'artista.

La statua risale alla fine dell'era della rimozione, quando le tribù native furono spinte verso ovest per far posto ai coloni bianchi. L'arte dell'epoca riflette la nostalgia e il mito della crescita avvenuta a scapito della sofferenza delle popolazioni indigene.

"Quando si guardano le rappresentazioni degli indiani d'America nell'arte americana, sono spesso raffigurati in termini di tragedia, in questo senso classico di forze travolgenti e imperterribili che portano a queste tragiche conseguenze, come se fosse il destino", ha detto David Penney, un regista associato. del Museo Nazionale degli Indiani d'America dello Smithsonian Institution.

Lemonias pensa che “Wounded Indian” sia rispettoso.

"Questo è un momento solenne, forse il suo ultimo respiro, e sento che Stephenson stava osservando la scena con molta empatia", ha detto.

Cosa è cambiato allora nella disputa sulla statua? Greg Werkheiser, socio fondatore di Cultural Heritage Partners, ha sottolineato tre cose: la documentazione fattuale della provenienza della statua; pressione pubblica sul Museo Chrysler stimolata da un articolo sul Washington Post che descriveva dettagliatamente la controversia; e un'indagine dell'FBI sulla proprietà della scultura.

La controversia è stata risolta senza contenzioso.

Il Museo Chrysler ha ottenuto il pezzo da un collezionista ormai deceduto di nome James Ricau, che aveva una reputazione nel mondo dell'arte per non essere in grado di documentare come otteneva alcuni dei suoi oggetti, ha detto Werkheiser.

Ricau ha detto di aver acquistato la statua da una rispettabile galleria d'arte di Boston nel 1967, ma quella galleria ha affermato di non avere alcuna traccia della transazione.

Il Museo Chrysler ha dichiarato in una nota di aver "acquisito il pezzo in buona fede negli anni '80", ma che "era nel migliore interesse di tutte le parti porre fine alla controversia".

"La Chrysler è soddisfatta della risoluzione amichevole e auguriamo il meglio per il MCMA", ha dichiarato il direttore del Museo Chrysler Erik H. Neil in una nota.

“L’imminente ritorno di questa squisita statua a Boston è un trionfo non solo per MCMA, ma anche per tutti gli abitanti di Bay State e gli americani che apprezzano che questa eccezionale opera d’arte sia stata creata a Boston, da un allora bostoniano, donata a un cittadino di Boston. organizzazione, per un pubblico dell'area di Boston," ha detto l'associazione dei meccanici in un comunicato.