Dopo polemiche, sono stati rivelati i disegni della statua di Harriet Tubman di Filadelfia

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Cinque possibili progetti per la nuova statua di Filadelfia in onore di Harriet Tubman sono stati rivelati giovedì sera e gli abitanti di Filadelfia possono ora condividere pensieri sulle opzioni e votare per il loro preferito.

Quasi un anno fa, l'Ufficio delle Arti, della Cultura e dell'Economia Creativa (OACCE) della città ha invertito la rotta su un piano per commissionare una statua permanente di Tubman all'artista Wesley Wofford, che aveva creato una versione temporanea che è stata brevemente installata al municipio.

I sostenitori avevano espresso disapprovazione per il processo di commissione a porte chiuse, che ha spinto i funzionari a lanciare un bando aperto per gli artisti. Il bando aperto – che alcuni vedono ancora come rovinato da una mancanza di trasparenza – ha portato a cinque semifinalisti, che hanno presentato progetti che saranno votati dal pubblico attraverso un sondaggio online aperto fino al 1 settembre.

Secondo l'OACCE, i membri del comitato consultivo valuteranno la scelta del pubblico quando prenderanno la decisione finale.

Gli artisti in lizza sono:

"Siamo stati molto contenti che fossero tutti artisti neri di grande talento", ha detto a Billy Penn Maisha Sullivan-Ongoza, portavoce del comitato per celebrare l'eredità di Nana Harriet Tubman. Il comitato è stato fondamentale nel fare pressione sulla città affinché aprisse il processo ed è stato sincero riguardo alla loro preferenza che fosse selezionato un artista nero.

Cosa propongono i semifinalisti? Ecco cinque rendering di Tubman, uno dei quali finirà per abbellire il piazzale nord del municipio.

L'offerta di Vinnie Bagwell si chiama "City of Liberty". Sarebbe alto nove piedi, simile alle statue vicine, in piedi su una piattaforma di granito nero da 6 pollici, e sarebbe realizzato in bronzo con patina nera.

Tubman ha 29 anni in questa versione, immaginata per commemorare il momento in cui il leader dei diritti civili si rende conto di essere libero entrando a Filadelfia. "Ringrazia per essere stata consegnata alla Città della Libertà", ha detto Bagwell, riferendosi alle mani alzate della statua.

Quaccheri e altri abolizionisti sono raffigurati sull'orlo del vestito, un cenno al movimento già attivo a Filadelfia all'arrivo di Tubman nel 1849.

"Una giovane donna nera con un'integrità irreprensibile", ha detto Bagwell della sua visione. “È una donna di servizio”.

Bagwell ha affermato che agli artisti è stato chiesto di elaborare un piano di coinvolgimento della comunità. Pensa di poter contattare gli studenti delle scuole superiori e collaborare con la Johnson House per un simposio storico, tra gli altri sforzi.

L'offerta di Richard Blake è di Harriet, con la pistola infilata nella cintura, che esce da sotto la Campana della Libertà.

In questo rendering, Tubman è alto 8,5 piedi e l'intera struttura raggiunge i 10 piedi di altezza. "Sarà molto tattile", ha detto Blake, spiegando che la sua statua sarà realizzata in bronzo al silicio, che è chimicamente diverso dal bronzo tradizionale, montata su una base di granito nero.

Il Tubman di Blake è più esperto, con diversi viaggi nel sud alle spalle. "Sarà un simbolo iconico di Filadelfia e la porta verso la libertà nel Nord", secondo Blake.

Tubman tiene in mano una lanterna, che Blake spera possa emettere luce ad energia solare, se le specifiche tecniche lo consentono.

La proposta di Tanda Francis si intitola “Insieme nella libertà”, perché “il percorso verso la libertà di Tubman ci ha sempre incluso”, ha detto l'artista. Il substrato della statua sarebbe di bronzo annerito, con aree di bronzo lucido.

Il design di Francis si ispira a un libro aperto, che copre sette diversi capitoli della vita del leader dei diritti civili. Sagome di compagni africani avvolgono una versione grande del volto di Tubman. Alla base della struttura, che misurerebbe 12 x 10 piedi, si trovano dei pannelli destinati a riflettere una luce dorata e rappresentare una citazione di Tubman sul suo passaggio in Pennsylvania.

Come racconta un biografo, si legge: “Quando ho scoperto di aver superato quella linea, ho guardato le mie mani per vedere se ero la stessa persona. C'era una tale gloria su ogni cosa; il sole splendeva come l’oro tra gli alberi e sui campi, e mi sentivo come se fossi in paradiso”.