Cinese

La Chiesa di Santa Maria di Nazareth, che si affaccia sul Canal Grande ed è un ottimo esempio di architettura barocca veneziana, è beneficiaria di un metodo brevettato messo a punto per consolidare, o trattare, pietre di marmo danneggiate dal tempo e dagli agenti atmosferici.

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Il metodo all'avanguardia potrebbe essere utilizzato per restaurare monumenti del patrimonio culturale di livello mondiale – tra cui il Pantheon, la Colonna Traiana e il Victoria Memorial a Londra, nonché sculture storiche – realizzati in marmo simile alla chiesa.

La Chiesa di Santa Maria di Nazareth è famosa per la sua facciata in marmo, che presenta intricati dettagli e sculture. Tuttavia, nel luglio 2013, un elemento di foglia di salvia è caduto improvvisamente da esso, dando il via ad un progetto di restauro della facciata.

Il gruppo di ricerca, guidato da scienziati dell'Università Politecnica Nordoccidentale cinese di Xian e dell'Istituto di Geoscienze e Risorse della Terra del CNR di Firenze, in Italia, ha trovato un metodo "efficace e duraturo" per consolidare le pietre di marmo dopo la progettazione e lo studio sistematico di nove diversi metodi di trattamento.

Hanno scoperto che la combinazione di due prodotti consolidanti comunemente usati – nanosilice e tetraetossisilano (TEOS) – aveva l’effetto consolidante più elevato tra tutti i materiali testati.

La nanosilice, come uno dei nanomateriali più importanti, si riferisce a particelle di silice con una dimensione media delle particelle che va da 1 nanometro (nm) a circa 100 nm. È ampiamente utilizzato per conservare i materiali del patrimonio culturale, come le pietre da costruzione all'aperto.

Nello studio pubblicato a maggio sulla rivista peer-reviewed Science China Technological Sciences, gli autori hanno utilizzato un metodo in due fasi per consolidare le pietre di marmo.

Per prima cosa hanno applicato nanosilice con dimensioni inferiori a 10 nm sulla superficie della pietra utilizzando un impiastro, un materiale pastoso, per coprire la pietra. Le particelle di nanosilice potrebbero quindi penetrare fino a 5 cm di profondità nei pori della pietra e consolidarla.

Quindi hanno utilizzato lo stesso metodo dell'impiastro e hanno applicato TEOS sulla superficie, che potrebbe aumentare la durezza o la resistenza meccanica della pietra.

Secondo gli autori, il loro metodo, brevettato, è stato adottato e applicato nel progetto di restauro della chiesa.

Cao Yijian, autore principale dello studio e ricercatore presso l'istituto di cultura e patrimonio della Northwestern Polytechnical University, ha affermato che il loro approccio ha ampie applicazioni, anche per pietre simili al progetto, come le tavolette di pietra.

"Un altro motivo per la sua ampia potenziale applicazione è che le due materie prime hanno un costo molto basso e sono facili da acquistare sul mercato", ha affermato Cao.

Per costruire la facciata della chiesa è stato utilizzato il marmo di Carrara, un tipo di marmo bianco o bianco-grigio ampiamente utilizzato nella scultura e nei materiali da costruzione.

Gli autori hanno affermato che sin dal periodo dell’antica Roma, il marmo di Carrara era stato comunemente utilizzato come materiale da costruzione per i reali e la nobiltà in Europa.

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La Chiesa di Santa Maria di Nazareth fu costruita alla fine del XVII secolo da un ordine religioso chiamato Carmelitani Scalzi. È detta anche Chiesa degli Scalzi (che significa scalzi in italiano).

Secondo gli autori, però, la pietra è stata gravemente danneggiata dalle elevate differenze di temperatura tra il giorno e la notte a Venezia, nonché dall’elevata umidità e dai forti venti marini.

Venezia è particolarmente vulnerabile ai cambiamenti climatici perché la città galleggiante è costruita su circa 120 isole e collegata da oltre 170 canali. Si prevede che l’innalzamento del livello del mare causato dal riscaldamento globale aumenterà la frequenza e l’intensità delle inondazioni nella città.

La cooperazione tra Cina e Italia per il restauro e la conservazione del patrimonio culturale risale agli anni ’80.

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