La satira spirituale di Ragnar Kjartansson al Louisiana Museum of Modern Art

COPENHAGEN — Prendi il lungo treno a nord di Copenaghen fino alla cittadina di Humlebæk e cammina per pochi minuti fino allo stretto di Øresund, e ti ritroverai al Louisiana Museum of Modern Art, uno dei musei più importanti e popolari della Scandinavia. Appena fuori c'è quella che sembra una colonna di marmo, con una fiamma in cima. Guarda più attentamente e scoprirai che la fiamma è statica. Bussa alla colonna e ti accorgerai che è di legno. Questo pezzo monumentale fuori da questo museo monumentale è un'illusione. Potresti chiamarlo un "epico spreco di amore e comprensione", come scolpito sulla colonna.

L'installazione fa riferimento a una discussione tra l'artista, Ragnar Kjartansson, e sua moglie. È anche il nome di Epic Waste of Love and Understanding, la prima retrospettiva scandinava del popolare artista islandese, inaugurata questo mese al museo. Lo spettacolo gioca con il potere, l'umorismo, la ripetizione e l'abnegazione, a volte guardando verso i leader mondiali e altre volte guardando le assurdità della vita di un artista superstar.

All'ingresso della mostra c'è una serie di centinaia di saliere e pepiere in porcellana bianca e blu. “Il senso di colpa e la paura sono l’essenza di tutto”, ha osservato Kjartansson durante l’anteprima stampa, insieme al curatore Tine Colstrup, sottolineando l’appropriazione occidentale degli stili di porcellana cinese. Eppure, per me, le emozioni rendono la vita interessante, se spruzzate con cura.

Queste emozioni, insieme ad altre, si manifestano in “Terribile, Terribile”, una rievocazione di due tentativi di deturpare “Ivan il Terribile e suo figlio Ivan” del pittore ucraino Ilya Repin il 16 novembre 1581. Considerato da alcuni travisato lo zar e la sua storia nel modo in cui viene raffigurato mentre uccide suo figlio, Ivan Ivanovich, il dipinto fu attaccato nel 1913 e ancora una volta nel 2018. I video presentano i due momenti fianco a fianco, muovendo da una meditazione silenziosa sul dipinto a un'improvvisa esplosione di violenza, resistenza e promemoria del fatto che l'arte può avere un enorme potere politico.

Gran parte del lavoro di Kjartansson combina umorismo secco con un'analisi che fa riflettere sul potere e sulla violenza. La "Loggia di Hitler" è una scultura realizzata con un Führerloge, o palco del pubblico, costruito da Hitler per essere utilizzato nei teatri e negli impianti sportivi. La scultura è una serie di tavole piatte, alla fine, ma sono notevoli a causa dei loro precedenti proprietari: uno una pop star e l'altro un genocidio. Nel 2006, poco prima del collasso finanziario, gli investitori islandesi acquistarono proprietà in tutta Europa e la pop star islandese Helgi Björns acquistò un teatro a Berlino, che conteneva tale Führerloge. Una lastra di marmo spiega la storia: JEG RINGEDE TIL HELGI BJÖRNS HAN OVERBRAGTE MIG HITLERS LOGE RAGNAR KJARTANSSON 2006. (“Ho chiamato Helgi Björns. Mi ha fornito la loggia di Hitler, Ragnar Kjartansson 2006.”)

Lo spettacolo include anche "Bangemand" (Scaredman), una nuova performance in cui un uomo in smoking si muove lentamente lungo una sporgenza in preda alla paura, così come l'opera più nota di Kjartansson, "The Visitors", un video del 2012 che medita sulla perdita . Il titolo si riferisce all'ultimo album della band pop svedese ABBA e presenta musicisti in stanze separate in una villa nel nord dello stato di New York che eseguono una canzone di Ásdís Sif Gunnarsdóttir, l'ex moglie di Kjartansson.

Anche se questi lavori attireranno senza dubbio la massima attenzione, mi sono trovato attratto da una piccola galleria laterale, dove mi sono imbattuto in “Me and My Mother”, una serie di video in cui la madre di Kjartansson, l'attore islandese Gudrún Asmundsdóttir, gli sputa addosso. Sono sputi buoni, succosi, ricchi di saliva, senso di colpa, paura, amore e comprensione. L'artista ha sopportato questo rituale ogni cinque anni negli ultimi due decenni. Mi sono venute in mente le sue riflessioni sulle sue saliera e pepiera: “Ripeti le cose e poi diventano spirituali. Questo è quello che ho imparato da chierichetto”.

Dopo una pausa, ha aggiunto: “Non sto dicendo che sono una persona spirituale”.

An Epic Waste of Love and Understanding continua al Louisiana Museum of Modern Art (Gl Strandvej 13, 3050 Humlebæk, Danimarca) fino al 22 ottobre. La mostra è stata curata da Tine Holstrup.