Una breve storia della Fontana di Trevi

Nicola Salvi, Fontana di Trevi (Trevi Fountain), 1732-1762. Travertine stone, 86 x 161 ft. (26.3 x 49 m.), Piazza di Trevi, Rome.

Con i suoi ottantasei piedi di altezza e 161 di larghezza, la Fontana di Trevi di Roma è la più grande fontana barocca della città e un simbolo della rinascita della tecnologia e dell'estetica dell'antica Roma. A differenza delle fontane e delle aree pubbliche del passato di Roma, la storica Fontana di Trevi fu progettata e costruita non da scultori ma da architetti: Nicola Salvi (1697-1751) fornì il progetto originale nel 1732 e Giuseppe Pannini (1720-1810) lo completò nel 1762. .

Seguendo il tema dell'addomesticamento delle acque, la fontana presenta come figura centrale il dio Titano Oceano su un carro di conchiglie guidato da tritoni e cavalli con, su ciascun lato nella propria nicchia, l'Abbondanza che versa acqua da un'urna e la Salubrità che regge una coppa da cui beve un serpente. La scena funge probabilmente da presagio del Neoclassicismo, il movimento occidentale prevalente in Italia intorno al 1760 che cercava ispirazione nell'arte, nell'architettura, nella filosofia, nella letteratura e nella cultura dell'antica Grecia e Roma.

La grandiosità, la drammaticità, il movimento e la vivacità della Fontana di Trevi riflettono oggettivamente il suo design barocco, quindi non ponendola in conflitto con il movimento neoclassico, che era un'obiezione al romanticismo e al misticismo del rococò. In definitiva, il ruolo della fontana come resurrezione della tecnologia e del design dell'antica Roma afferma il suo ruolo nel movimento neoclassico.

Giovanni Battista Cipriani, Fontana di Trevi, Roma, fine XVIII secolo. Inchiostro e lavaggio grigio su carta, 3 1/16 x 4 3/16 pollici. (7,8 x 10,6 cm).

Luigi Vanvitelli, Proposta per la Fontana di Trevi, 1730-1732. Penna e inchiostro bruno con lavaggio grigio su carta, 5 11/16 x 9 7/16 in. (14,5 x 24 cm.).

Sconosciuto (francese), Progetto per figure femminili per la Fontana di Trevi, XVIII secolo. Grafite, penna e inchiostro bruno su carta, 4 15/16 x 9 3/8 pollici (12,5 x 23,8 cm).

Nel 1730, papa Clemente XII (1730-1740) indisse un concorso per la progettazione della Fontana di Trevi, cercando di rafforzare la sua eredità papale. Salvi, nato e morto a Roma, perse inizialmente l'architetto e matematico fiorentino Alessandro Galilei (1691-1737). Ma ci fu una tale protesta pubblica sulle origini fiorentine di Galilei, che le successive richieste a Salvi di realizzare la fontana romana portarono invece alla selezione definitiva di Salvi come vincitore del concorso. Trascorse il resto della sua vita lavorando alla fontana (morì nel 1751), lasciando quattro scultori a terminarne la decorazione e Pannini supervisionò il progetto come architetto fino al suo completamento nel 1762.

Secondo lo studioso di arte e archeologia romana John Pinto, la posizione della fontana è parte integrante della sua funzionalità come spazio pubblico. Pinto afferma che la Piazza di Trevi, un incrocio di tre principali strade romane che formano un trivio, è probabilmente il luogo da cui la fontana prese il nome. Pinto sostiene inoltre che queste strade seguono il percorso delle antiche strade romane, a significare i legami della fontana con l'antichità romana.

Lievin Cruyl, Diciotto vedute di Roma: la Fontana di Trevi (mostra la fontana, a destra, dopo che fu spostata sul lato nord della Piazza di Trevi dal Bernini nel 1629), 1665. Inchiostro, grafite e acquerello grigio su carta , 15 3/16 x 19 3/16 in. (38,6 x 48,8 cm.), il Cleveland Museum of Art, Cleveland.

Una Fontana di Trevi più semplice, senza gli ornamenti progettati da Silva, potrebbe essere esistita prima di quella che conosciamo oggi, e risalente al XV secolo. Quella si trovava a monte dell'antico acquedotto Aqua Virgo (già Acqua Virgine), che risale al 19 aC durante il regno di Augusto. La fontana medievale si trovava in una posizione diversa all'interno della piazza, originariamente sul muro orientale invece dell'attuale posizione settentrionale.

L'ornamento della fontana onora il rapporto dell'umanità con l'acqua attraverso uno spettacolo teatrale in travertino bianco, in particolare attraverso la lente dell'antica mitologia greca e romana. Nel paesaggio scultoreo della fontana, un Oceano situato al centro si erge vittorioso su un carro di conchiglie, che secondo Pinto trasforma il pubblico da spettatore a partecipante attivo.